옥수수 효능 11가지 영양성분 혈당 손질방법

옥수수는 세계 여러 나라에서 많은 사랑을 받고 있는 곡물입니다. 달콤하고 고소한 맛 덕분에 간식으로도, 식사 대용으로도 다양하게 사용되며, 우리 몸에 유익한 영양소가 많이 들어 있습니다. 옥수수의 장점과 섭취 시 유의해야 할 점, 그리고 맛있게 즐기는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다. 

1. 옥수수

옥수수는 벼과에 속하는 일년생 식물로, 중앙아메리카가 그 기원입니다. 약 7,000년 전부터 재배되기 시작했으며, 현재는 세계적으로 중요한 식량 작물 중 하나로 자리잡고 있습니다.

옥수수는 품종에 따라 크기, 색상, 맛이 다양하게 나타나며, 특히 단맛이 강한 찰옥수수, 튀겨서 즐기기 좋은 팝콘 옥수수, 그리고 가축 사료로 활용되는 사료용 옥수수 등 여러 종류가 존재합니다.

2. 옥수수의 영양 성분

옥수수는 탄수화물, 단백질, 지방, 비타민, 무기질 등 여러 가지 영양소를 포함하고 있습니다. 특히, 옥수수는 눈 건강에 유익한 루테인과 제아잔틴, 항산화 작용이 있는 비타민 E, 그리고 콜레스테롤 수치를 조절하는 데 도움을 주는 식이섬유가 풍부하게 들어 있습니다.

1) 옥수수 100g당 영양 성분

영양소	함량
탄수화물	74g
단백질	9g
지방	4.5g
식이섬유	7g
비타민 A	10IU
비타민 E	1.5mg
칼륨	270mg
마그네슘	127mg

3. 옥수수의 효능 11가지

옥수수는 여러 가지 영양소를 통해 우리 몸에 여러 긍정적인 영향을 미칩니다.

1) 눈 건강 증진

옥수수에 다량 함유된 루테인과 제아잔틴은 황반변성과 백내장을 예방하는 데 도움이 됩니다. 이러한 성분들은 눈의 황반 색소 밀도를 증가시켜 시력을 지키고 눈의 피로를 완화하는 역할을 합니다.

2) 소화기 건강 증진

옥수수는 식이섬유가 많아 변비를 예방하고 개선하는 데 기여합니다. 게다가 장내 유익균의 성장을 촉진하여 장 건강을 향상시키는 데도 유익합니다.

3) 혈당 조절

옥수수는 혈당 지수가 낮아 혈당 수치를 서서히 상승시킵니다. 이로 인해 당뇨병 환자도 적절한 양의 옥수수를 섭취하면 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

4) 심혈관 건강 증진

옥수수에 포함된 칼륨은 혈압을 조절하는 데 도움을 주어 고혈압을 예방하는 데 효과적입니다. 더불어, 옥수수의 식이섬유는 콜레스테롤 수치를 감소시켜 심혈관 질환을 예방하는 데에도 기여합니다.

5) 항산화 작용

옥수수에 포함된 비타민 E는 강력한 항산화 효과를 발휘하여 세포 손상을 막고 노화 방지에 기여합니다.

6) 뇌 건강 증진

옥수수에는 뇌의 기능을 촉진하는 데 기여하는 비타민 B1, B3, B6 등이 포함되어 있습니다. 이들 영양소는 기억력과 집중력을 높이는 데 유익할 수 있습니다.

7) 피부 건강 개선

옥수수에 포함된 비타민 E와 베타카로틴은 피부의 건강을 증진시키는 데 기여합니다. 이 성분들은 피부의 노화를 억제하고 탄력을 유지하는 데 매우 효과적입니다.

8) 에너지 공급

옥수수는 탄수화물이 많이 포함되어 있어 에너지를 제공하는 데 매우 유용합니다. 운동 전후에 옥수수를 먹으면 에너지를 재충전하고 피로를 회복하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

9) 빈혈 예방

옥수수는 철분을 포함하고 있어 빈혈을 예방하는 데 유익합니다. 특히 성장하는 어린이와 임산부에게 옥수수는 훌륭한 철분의 원천이 될 수 있습니다.

10) 면역력 강화

옥수수는 다양한 비타민과 미네랄이 풍부하게 들어 있어 면역력을 높이는 데 기여합니다.

11) 태아 건강 증진

옥수수에 들어 있는 엽산은 태아의 신경관 발달에 매우 중요한 역할을 합니다. 임산부가 옥수수를 먹으면 태아의 건강한 성장에 기여할 수 있습니다.

4. 옥수수 섭취 시 주의사항

옥수수는 여러 가지 유익한 특성을 지닌 건강한 식품이지만, 몇 가지 유의해야 할 사항들이 있습니다.

1) 과다 섭취

옥수수는 탄수화물이 풍부하게 포함되어 있어 과도하게 섭취할 경우 체중이 늘어날 수 있습니다. 특히 혈당 조절에 어려움을 겪는 분들은 옥수수 소비에 신경을 써야 합니다.

2) 알레르기 반응

옥수수는 알레르기를 유발할 수 있는 식품 중 하나입니다. 만약 옥수수를 먹은 후 가려움증, 두드러기, 호흡곤란과 같은 증상이 발생한다면 즉시 섭취를 중단하고 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

3) 소화 불량

옥수수는 식이섬유가 많이 포함되어 있어 과도하게 섭취할 경우 소화 불량, 복부 팽만감, 설사 등을 초래할 수 있습니다. 평소 소화기관이 약한 분들은 옥수수의 섭취량을 조절하는 것이 바람직합니다.

4) 영양 불균형

옥수수는 필수 아미노산인 라이신과 트립토판이 부족한 특성이 있습니다. 그러므로 옥수수를 주된 식사로 삼게 되면 영양의 불균형이 생길 수 있습니다. 여러 가지 식품을 다양하게 섭취하여 영양의 균형을 유지하는 것이 중요합니다.

5. 옥수수 고르는 방법

맛있고 신선한 옥수수를 선택하기 위해서는 몇 가지 점을 살펴보아야 합니다.

1) 껍질

껍질이 녹색을 띠고 윤기가 나며 촉촉한 것이 이상적입니다. 껍질이 마르거나 갈변된 경우에는 신선도가 떨어진 옥수수일 가능성이 있습니다.

2) 수염

수염은 촉촉하고 깊은 갈색을 띠는 것이 바람직합니다. 반면, 수염이 건조하거나 흰색을 띠고 있다면 오래된 옥수수를 연상시킬 수 있습니다.

3) 옥수수 알

옥수수 알이 고르게 촘촘히 배열된 것이 바람직합니다. 알이 드문드문하거나 빈 공간이 많은 것은 바람직하지 않습니다. 또한, 알을 눌렀을 때 탄력이 느껴지는 것이 신선한 옥수수의 특징입니다.

6. 옥수수 손질 방법

옥수수를 준비하는 방법은 다음과 같습니다.

1) 껍질 제거

옥수수의 껍질을 제거합니다. 껍질을 벗길 때 수염도 같이 없애줍니다.

2) 수염 제거

껍질을 제거한 후 남은 수염은 깔끔하게 없애줍니다.

3) 세척

흐르는 물로 옥수수를 깨끗이 세척합니다.

7. 옥수수 보관 방법

옥수수는 신선함을 지키기 위해 적절한 방식으로 저장해야 합니다.

1) 냉장 보관

껍질을 제거한 옥수수는 냉장 보관하는 것이 바람직합니다. 밀폐 용기나 비닐 팩에 옥수수를 넣어 냉장하면 3~5일 동안 신선함을 유지할 수 있습니다.

2) 냉동 보관

장기간 저장하고 싶다면 옥수수를 냉동할 수 있습니다. 옥수수를 삶거나 찐 후 냉동하면 2~3개월 동안 보관할 수 있습니다. 냉동한 옥수수는 해동한 후 전자레인지로 데우거나 찜기에 쪄서 즐기면 됩니다.

8. 옥수수 섭취 방법

옥수수는 여러 가지 방식으로 맛볼 수 있습니다.

1) 삶아 먹기

가장 흔한 옥수수 섭취 방식입니다. 옥수수를 껍질을 벗기지 않은 채 끓는 물에 넣고 20~30분 정도 조리하면 됩니다.

2) 쪄 먹기

찜기에 옥수수를 넣고 약 20~30분 동안 찌면 됩니다. 삶는 방식에 비해 영양소의 손실이 적고 옥수수의 맛을 더욱 잘 즐길 수 있습니다.

3) 구워 먹기

옥수수를 석쇠나 오븐에서 구워 먹으면 더욱 풍부한 고소한 맛을 즐길 수 있습니다.

4) 튀겨 먹기

팝콘 옥수수를 활용하여 맛있는 팝콘을 만들어 즐길 수 있습니다.

5) 요리 재료로 활용하기

옥수수는 여러 요리에서 재료로 사용될 수 있습니다. 옥수수 스프, 옥수수 샐러드, 옥수수전, 옥수수밥 등 다양한 요리에 옥수수를 추가하면 맛과 영양을 동시에 향상시킬 수 있습니다.

9. 옥수수 활용법

옥수수는 먹는 것 외에도 여러 가지 방식으로 이용됩니다.

1) 전분 생산

옥수수 전분은 식품, 제약, 화학 등 여러 분야에서 폭넓게 활용됩니다. 식품에서는 빵, 과자, 면류 등을 만드는 데 사용되며, 제약에서는 약물의 결합제나 붕해제로 이용됩니다. 화학 분야에서는 접착제, 종이, 플라스틱 등을 제조하는 데 쓰입니다.

2) 바이오 연료 생산

옥수수는 바이오 에탄올 생산에 있어 중요한 원재료로 활용됩니다. 바이오 에탄올은 휘발유와 섞어 사용할 수 있는 친환경 연료입니다.

3) 사료 및 가축 사료

옥수수는 가축 사료의 핵심 요소 중 하나입니다. 이 식품은 가축의 성장과 건강을 위해 필수적인 영양소를 다량 포함하고 있습니다.

4) 기타 용도

옥수수는 섬유, 플라스틱, 종이, 접착제 등 여러 제품의 재료로 이용됩니다. 게다가, 옥수수 껍질은 바이오 플라스틱, 포장재, 건축 자재 등으로 활용될 수 있습니다.

10. 옥수수 관련 연구

옥수수의 유익성과 활용에 관한 여러 연구가 활발히 이루어지고 있습니다.

1) 항암 효과 연구

옥수수에 포함된 페룰산과 베타카로틴 같은 항산화 물질이 암 예방에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 특히 옥수수는 폐암, 대장암, 유방암 등의 발병 위험을 줄이는 데 기여할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

2) 혈당 조절 효과 연구

옥수수는 혈당 지수가 낮아 혈당 조절에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과가 있습니다. 또한, 옥수수를 섭취하면 혈당 수치를 안정적으로 유지하고 인슐린 저항성을 향상시키는 데 기여할 수 있습니다.

3) 심혈관 건강 증진 효과 연구

옥수수에 들어있는 식이섬유와 칼륨은 콜레스테롤 수치를 감소시키고 혈압을 조절하는 데 기여하여 심혈관 건강을 개선하는 데 효과적일 수 있다는 연구 결과들이 존재합니다.

4) 눈 건강 증진 효과 연구

옥수수에 다량 함유된 루테인과 제아잔틴은 황반변성과 백내장 예방에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 존재합니다. 이러한 성분들은 눈의 황반 색소 밀도를 증가시켜 시력을 지키고 눈의 피로를 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

11. 옥수수에 대한 흥미로운 사실들

옥수수에 관한 흥미로운 정보들을 살펴보세요.

1) 옥수수는 채소일까요, 곡물일까요?

옥수수는 식물학적으로 곡물로 분류되지만, 요리에서는 자주 채소로 취급됩니다. 또한, 옥수수는 벼, 밀, 보리와 같은 곡물과 동일한 볏과에 속하는 식물입니다. 그러나 옥수수는 곡물처럼 주된 식사로 소비되기보다는 채소처럼 반찬이나 간식으로 즐기는 경우가 많아 요리에서 채소로 분류됩니다.

2) 옥수수는 세계 3대 식량 작물 중 하나입니다.

옥수수는 쌀과 밀과 함께 세계에서 가장 중요한 세 가지 식량 작물 중 하나입니다. 이 작물은 전 세계에서 재배되며, 식량, 사료, 바이오 연료 등 여러 가지 용도로 사용됩니다.

3) 옥수수는 다양한 색깔을 가지고 있습니다.

옥수수는 품종에 따라 노란색, 흰색, 빨간색, 파란색, 검은색 등 여러 가지 색상을 지니고 있습니다. 이 색깔은 품종별로 포함된 색소의 종류와 그 양에 의해 결정됩니다.

4) 옥수수는 유전자 변형 작물 중 하나입니다.

옥수수는 유전자 변형 기술이 가장 광범위하게 활용되는 작물 중 하나입니다. 유전자 변형된 옥수수는 해충에 대한 저항력, 제초제에 대한 저항력, 그리고 영양 성분의 강화와 같은 여러 가지 특성을 지니고 있습니다.

5) 옥수수는 고대 문명에서 중요한 역할을 했습니다.

옥수수는 고대 마야, 아즈텍, 잉카 문명에서 필수적인 식량 자원이었습니다. 이 곡물은 해당 문명들의 식량 기반과 문화적 성장에 지대한 영향을 미쳤습니다.